Description. Type Hamites raulinianum d'Orbigny, 1842. Ammonites hétéromorphes en spirale ouverte, dans un plan ou légèrement hélicoïde, avec une crosse et plusieurs hampes plus ou moins droites. Côtes simples et rectiradiées, atténuées ou absentes sur le dos (la partie interne de la courbure de la coquille), avec deux tubercules ventrolatéraux et, chez certaines espèces, deux latéraux sur toutes les côtes ou seulement quelques-unes. Les côtes sur le ventre, entre les ventrolatéraux, peuvent être aplaties mais jamais doublées (fibulées). Sur le test les tubercules correspondent à des épines. Suture plutôt simple, avec 3 selles bifides et 4 lobes, dont un deuxième lobe latéral L2 petit et trifide (Spath, 1939; Casey, 1961; Wright, 1996). Aptien supérieur?, Albien inférieur et moyen. Europe, Madagascar, Inde et Pérou.
Sous-genres et quelques espèces. Protanisoceras sensu stricto de l'Albien inférieur est entièrement enroulé dans un plan, comme P. (P.) raulinianum (d'Orbigny, 1842), cantianum Spath, 1939, et blancheti (Pictet & Campiche, 1861, cliché du haut). Heteroclinus Spath, 1961, de l'Albien moyen, a une section comprimée, une spirale initiale hélicoïde et un second lobe latéral plus grand, comme P. (H.) nodosum (J. Sowerby, 1818) et flexuosum (d'Orbigny, 1842, cliché du bas). Torquistylus Casey, 1961, a la crosse de la chambre d'habitation dont la courbure s'écarte du plan d'enroulement, et des côtes boudinées et serrées, en biais par rapport au siphon. Il contient une seule espèce, P. (T.) anglicum (Spath, 1929), de l'Albien inférieur.
Remarques. Klein (2015) a répertorié 36 espèces. Beaucoup sont douteuses car très semblables et connues seulement à l'état de fragments. La forme exacte des adultes complets est d'ailleurs inconnue chez la plupart des espèces. Comme chez les Hoplites, on trouve souvent sur le terrain des spécimens intermédiaires entre deux, voire trois "espèces" publiées : une analyse statistique révèlerait probablement un nombre réduit d'espèces très variables. Pour le débutant, Protanisoceras peut être confondu avec des genres aptiens à tubercules ventraux et latéraux, comme Lithancyclus, Toxoceratoides ou Tonohamites : il est donc essentiel de connaitre l'étage de collecte.
Dans l'Albien de l'Aube, le genre s'étend de la zone à floridum à celle à dentatus. On trouve aussi trois autres genres de formes comparables. Les Hamites, à côtes non tuberculées, se rencontrent dans tout l'Albien mais sont rares dans l'Albien inférieur. Les Anisoceras, à 2 ou 4 tubercules par côte, ont des côtes fibulées entre les latéraux. Ils sont typiques de l'Albien supérieur mais une espèce, Anisoceras arrogans (Giebel, 1852), existe de la zone à subhilli (Albien inférieur) à celle à intermedius (Albien moyen). Les Idiohamites ont une section elliptique comprimée et uniquement des tubercules ventrolatéraux, on ne les trouve que dans l'Albien supérieur.